国泰航空与 Google 今日宣布合作推行有关航迹云（Contrails）的研究，结合航空运营数据与人工智能（AI）技术，更全面地了解航空业及航迹云对气候的影响。国泰航空是 Google 在亚太区的首个商业航空公司伙伴，也是全球首家于超长途航班试行这项新技术的航空公司。
航迹云的形成及其影响
航迹云是飞机在飞越高空寒冷且潮湿的大气层时形成的白色尾迹。虽然大部分航迹云会迅速消散，但也有可能持续存在并扩散成更广泛的云层，将热量困于大气层。过往研究指出，持续存在的航迹云可能占航空业整体气候影响约三分之一，因此航迹云与二氧化碳（CO₂）的排放并列为航空业重要的研究范畴之一。
合作的目标与方法
通过这次合作，双方已展开飞行试验，评估应对航迹云的措施在国泰航空全球航线网络中的可行性及潜在限制。国泰航空将利用实际航班测试所获取的数据支持航迹云 AI 应对方案的研究，以进一步加深业界对航迹云影响的了解。
Google 的航迹云应对方案结合人工智能预测模型、卫星影像侦测工具及大量气象数据，用以预测容易形成航迹云的空域。这些信息可协助航班签派员及机师作出更准确判断，并通过调整飞行高度避开相关区域，从而避免航迹云的形成。
初步成果与未来计划
截至目前，这项合作已在超过 100 班国泰航空的航班上应用，其中在 80 多班航班采用了避免航迹云形成的飞行路线。根据 Google 估算，这些航班降低了约 40% 因航迹云产生的气候影响。
国泰数码及信息科技董事方逸翔表示，这项合作不仅体现双方推动可持续发展的共同愿景，更为航空业的创新领导力树立新标准。双方现正筹备规模更大的第二阶段试行计划，以便收集更多来自国泰航空亚洲及跨太平洋航线的实际运营数据，进一步推展避免航迹云形成的科学研究。